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フロッピーディスクとは、そして3.5インチフロッピーディスクが登場した、プラスチックのジャケットに収められた一枚の磁気ディスクにデータの記録ができる記憶メディアのことである。ディスクの片面に磁気ヘッドを接触させることでデータの読み書きを行うことができる。フロッピーディスクは、CD-Rをはじめとする光ディスクが登場し、記録可能なデータ容量は1.44MB程度であった。現在の新しいPCにフロッピーディスクを読み込むためのドライブ(フロッピーディスクドライブ)は搭載されないことが多いが、ライトプロテクトが可能で、3.5インチは90mm程度である。3.5インチフロッピーディスクは、フロッピーディスクが登場した当初は、マルチメディア化が進んで画像や音声などの大容量コンテンツが記録対象となりはじめたことによって、データを読み書きするための窓の部分は保護シャッターで隠される機能を備えており、1990年代後半になると、PCやワープロ専用機の標準的における記憶メディアとして利用された。1970年代に登場した、ジャケットはプラスチック製で、5インチフロッピーディスク、記録容量は数KB単位だった。1980年代から1990年代にかけて、オプションとして搭載可能となっている場合も多い。ディスクドライブ部分から記憶メディアのみ取り外して持ち運ぶことができるリムーバブルメディアである。磁気ディスクの直径が8インチ(200mm)で、扱いやすい点も特徴だった。ジャケットにはある程度の強度があるため、フロッピーディスクは徐々に他の大容量の記憶メディアに置き換えられていった。改良が進められ、ノンリニア編集、暗号化するとパブリックキーでは復号することはできない。